par Nader

   Socket 7, Slot 1, présence ou non de cache, d’instructions MMX’ de fonctions 3D NOW !…

   En contrepartie restent environ 30% moins perforants en calcul à virgule flottante (calcul utilisé en CAO et dans les jeux) que le pentium II. AMD se bat également sur le prix, inférieur d’environ 25% à celui d’Intel à fréquence égale. La gamme K6-2 va continuer son évolution avec la sortie prochaine d’une version 380, puis 400MHz. Enfin, le K7, la prochaine génération de processeurs, est prévu pour mi-1999. Ce processeur débutera à 500 MHz . pour le moment , la mécanique AMD.

Cyrix MII
Des processeurs bon marché, mais qui manquent encore de rapidité de calcul flottant

Après le succès des processeurs 6X86 dès 1996,Cyrix a introduit avec le MII (ex-6X86MX) un processeur plus rapide (avec davantage de cache L1) Doté des instructions MMX d’intel. Nous avons testé dans notre dossier les versions MII 300 et MII 333 (socket 7). En dépit de leur dénomination, les MII 300 et MII s333 sont cadencés respectivement à 233 et 250MHz. Leurs performances les situent au-delà des Celeron sans cache d’intel et des WinChip 2 d’IDT.

En revanche à fréquence égale, les MII se font distancer par les K6 et K6-2 d’AMD et par les Pentium II d’Intel. Les processeurs MII de Cyrix s’avèrent faibles en calcul flottant et seront à déconseiller pour certaines applications (CAO, jeux 3D…). Ils suffisent toutefois pour un usage Bureautique, d’autant que les MII procurent l’un des meilleurs rapports performances/prix.

Cyrix lancera les MII 350 et MII 400 début 1999, suivies mi-1999 par le processeur Mxi. Fabriqué en technologie 0,18 micron, ce dernier intégrera les spécifications techniques du MediaGX et les instructions

3Dnow ! d’AMD. Il utilisera lui aussi un support propriétaire. Voilà un processeur qui promet du moins sur le papier…

Sur le marché des processeurs x86, il faudra désormais compter avec la société IDT, connue surtout pour ses mémoires statiques Sram.

Après le rachat de Centaur, IDT a développé trois processeurs sur Socket 7 pour les PC d’entrée de gamme WinChip C6 240 positionné face aux Pentium MMX, et les WinChip 2cadensés à 200 et 225 MHz qui tentent de rivaliser avec le K6-2. Nos tests montrent que le WinChip C6 240 se comporte comme un Pentium 200MMx, avec un indice CPU Mark32 de 421 (contre 404 pour le Pentium 200MMX)

Les performances des WinChip 2 200 et 225 sont proches de celles du Cyrix MII 300 ou de l’AMD K6 266,

Mais encore loin des K6-2.

Les processeurs d’IDT sont extrêmement faibles en virgule flottant, un handicap du à l’abandon des technologies gourmandes en transistors comme en Pipelines, le superscalaire , etc.

De ce fait, ces processeurs sont les moins chers du marché.

Début 1999,IDT va lancer le WinChip 2+, fabriqué en technologie 0,25 micron et intégrant 128 Ko de mémoire cache L1.Mi-1999, le WinChip 3 sera cadencé à 400 MHz pour commencer, et disposera d’un tout nouveau cœur . à suivre, donc

Menacé sur le marché américain des PC à moins de 1 000 dollars, Intel a réagi avec le Celeron, version light du Pentium II et concurrent direct des K6 d’AMD et MII de Cyrix. Les mauvaises performances du Celeron ont modifié les plans d’Intel, qui l’a par la suite pourvu de 128 Ko de mémoire cache L2.conséquence : un net gain de performances.

Voici, deux mois Intel a même lancé une version de son Celeron cadencée à 333Mhz.

Les performances de ce dernier en virgule flottante (indice FPU Mark) sont remarquables : avec un indice de 1780, il est supérieur de 40% à l’AMD K6-2 333.actuellement, la famille Celeron utilise les lot 1. Mais d’ici le premier trimestre 1999, le Celeron sera enchâssé dans un boîtier appelé PPAG (Plastic Pin Grid Array )et adoptera un nouveau support répondant au nom Socket370.

Ce dernier se distinguera de son prédécesseur par son brochage ; les pins (actuellement utilisés par tous les processeurs sur Socket ) seront remplacées par des points de contact. L’évolution du Celeron prévue pour le début de l’année 1999 se fera vers une version cadencée à366 puis 400 Mhz. Au final, Intel semble prés du but :conquérir des parts de marché sur les PC d’entrée de gamme.

Le Pentium II est apparu mi-1997 il s’est rapidement démocratisé, est équipe aujourd’hui 90% des machines .cadencé au départ à 233Mhz il exploitait au un bus externe de 66Mhz petite révolution à l’époque : Intel abandonnait le Socket 7 au profil du support Slot 1.

Ainsi le Pentium II se présente sous la forme d’une cartouche . le Pentium II est monté rapidement en fréquence à 266, 300 puis 333Mhz. Quelque mois plus tard Intel annonçait ses premiers Pentium II cadencés à 350 et 400 Mhz- fonctionnants en externe à 100Mhz.Aujourd’hui, la fréquence du Pentium II atteint 450Mhz.ses performances sont supérieur à tout autre processeur x86 concurrent . mais le domaine de prédilection des Pentium II reste le calcul flottant (indice FPU Mark). A ce jour, le seul processeur capable de rivaliser avec le Pentium II est le K6-2 d’AMD.